給心臟打個補丁!英國科學家發(fā)明新型再生性療法
近日,英國劍橋阿登布魯克醫(yī)院心臟病專家桑杰·辛哈(Sanjay?Sinha)和劍橋大學的干細胞生物學研究小組,正在研究一種新型心臟再生性療法:培育鮮活而不斷跳動的“心臟補丁”。
據(jù)悉,這種補丁只有2.5平方厘米大小,5毫米厚。它是通過對血細胞重新編程,使之先轉(zhuǎn)化為一種特殊干細胞,再轉(zhuǎn)化成人體任意一種細胞(例如心肌細胞、血管細胞和構(gòu)成心臟外形的心外膜),生長1個月后,形成心肌組織的外形。
“我們相信,心臟補丁有很大希望實現(xiàn)與患者的心臟自然融合。我們已經(jīng)培育出了能夠跳動和收縮,具備完全功能的心肌組織。”辛哈表示,目前正在計劃開展心臟補丁臨床試驗,首先進行小鼠和豬的動物實驗。如果一切順利,將在5年內(nèi)開展第一例人體試驗。
這種新療法的主要挑戰(zhàn)在于,如何使補丁和心臟實現(xiàn)電信號融合,從而讓二者同時跳動。任何存在缺陷的電信號傳導,都會導致心率異常。
辛哈表示,如果能夠攻克這一難關(guān),心臟補丁技術(shù)不僅可以拯救無數(shù)生命,還能節(jié)約大筆資金。在英國,心臟移植手術(shù)的費用大約為50萬英鎊。對于無法接受移植的成千上萬名心力衰竭患者,持續(xù)性長期治療和定期住院的費用更加高昂。比較而言,心臟補丁療法的費用只需7萬英鎊左右。
此外,由于心臟補丁以患者自身血液細胞制成,接受治療的患者,無需承受心臟移植手術(shù)并發(fā)癥帶來的痛苦,例如長期服用免疫抑制藥物。
研究者表示,新技術(shù)將改變?nèi)驍?shù)百萬患者的人生。